De discipelen van Jezus waren zijn naaste volgelingen die een centrale rol speelden in zijn bediening en de verspreiding van zijn leringen na zijn dood en opstanding. De term "discipelen" verwijst over het algemeen naar de groep van twaalf mannen die door Jezus werden gekozen om zijn boodschap uit te dragen. Deze twaalf worden vaak aangeduid als de "Twaalf Apostelen". Hier zijn de namen en enkele kenmerken van deze apostelen:
De Twaalf Apostelen
Simon Petrus (Petrus):
Een visser van beroep.
Jezus gaf hem de bijnaam "Petrus", wat "rots" betekent.
Werd beschouwd als de leider van de apostelen.
Bekend om zijn rol in de vroege kerk en zijn brieven in het Nieuwe Testament.
Jakobus (de zoon van Zebedeüs):
Broer van Johannes.
Een van de "zonen van de donder" vanwege hun vurige temperament.
Werd de eerste apostel die het martelaarschap onderging.
Johannes (de zoon van Zebedeüs):
Broer van Jakobus.
Vaak beschreven als "de discipel die Jezus liefhad".
Toegeschreven als de auteur van het Evangelie van Johannes, de brieven van Johannes en het boek Openbaring.
Andreas:
Broer van Simon Petrus.
Was een discipel van Johannes de Doper voordat hij Jezus volgde.
Bekend om zijn evangelisatiewerk in Griekenland en Azië.
Filippus:
Uit Bethsaïda, de stad van Andreas en Petrus.
Speelde een rol in de bekering van de Ethiopische eunuch zoals beschreven in Handelingen.
Bartolomeüs (ook wel Nathanaël genoemd):
Uit Kana in Galilea.
Jezus prees hem om zijn oprechtheid.
Mattheüs (ook wel Levi genoemd):
Een voormalige tollenaar (belastinginner).
Wordt beschouwd als de auteur van het Evangelie van Matteüs.
Thomas (ook wel Didymus genoemd):
Vaak bekend als "Thomas de Ongelovige" vanwege zijn aanvankelijke twijfel aan Jezus' opstanding.
Later geloofde hij en verkondigde het evangelie tot in India.
Jakobus (de zoon van Alfeüs):
Soms aangeduid als "Jakobus de Mindere" om hem te onderscheiden van Jakobus, de zoon van Zebedeüs.
Thaddeüs (ook wel Judas, zoon van Jakobus genoemd, of Lebbeüs):
Weinig over bekend.
Vermoedelijk dezelfde als Judas, de broer van Jakobus in de brieven van Judas.
Simon de Zeloot:
Mogelijk een lid van de Zeloten, een joodse nationalistische beweging.
Judas Iskariot:
Bekend om zijn verraad van Jezus voor dertig zilverlingen.
Na zijn verraad pleegde hij zelfmoord en werd hij vervangen door Matthias (Handelingen 1:26).
Andere Belangrijke Volgelingen
Naast de twaalf apostelen had Jezus ook andere belangrijke volgelingen, waaronder:
Maria Magdalena:
Een trouwe volgeling die een belangrijke rol speelde in het verhaal van de opstanding.
Was een van de eerste mensen die de opgestane Jezus zag.
Maria, de moeder van Jezus:
Hoewel zij geen apostel was, speelde zij een cruciale rol in Jezus' leven en de vroege kerk.
Martha en Maria:
Zussen van Lazarus, die door Jezus uit de dood werd opgewekt.
Bekend om hun gastvrijheid en hun geloof in Jezus.
Jozef van Arimathea en Nicodemus:
Joodse leiders die Jezus na zijn dood eer betoonden door voor zijn begrafenis te zorgen.
Deze discipelen en volgelingen van Jezus hebben een diepgaande invloed gehad op het vroege christendom en de verspreiding van het christelijke geloof over de hele wereld.