De opkomst van het Subjectivisme en de Marginalistische revolutie worden als hoofdoorzaak aangewezen voor de het verwerpen van een groot deel van de klassieke theorie en de start van de
Neoklassieke stroming. Het marginalisme vormt dus de basis van de Neo klassieken, soms wordt er zelfs gesproken van twee Marginalistische revoluties. In de tweede helft van de 19e eeuw kon de klassieke theorie geen antwoord geven op actuele vragen. Ze keken vooral naar de economie als geheel, verdeling van het inkomen over de sociale klasse, oorzaken van economische groei, waardeleer en niet naar de keuzes en beslissingen van het individu en bedrijven
die tezamen de markt vormen. De klassieke theorie stond ver af van de werkelijkheid en bestond uit abstracte versimpelde analyses die vooral door deductief van aard waren en de waarde voor bijvoorbeeld het economisch beleid bleef beperkt.
De gemoderniseerde samenleving, de politieke debatten over vrijhandel, handelsverdragen en het feodale pachtsysteem zetten hun vraagtekens bij de klassieke theorie en hadden behoefte aan een analytisch systeem en modellen die recht deden aan de werkelijkheid. Het marginalisme en het subjectivisme was de input voor het gedachtegoed, de inzichten , de theorieën en modellen van Walras en Marshall. Zij staan aan de basis van de Neo klassieke stroming (Marginalistische revolutie II).