Een biopsie is het wegnemen van weefsel voor onderzoek onder een microscoop. Met een dikke naald wordt dan een stukje weefsel weggenomen. Dit weggenomen weefsel wordt een biopt genoemd. Een voorbeeld hiervan is een beenmergbiopsie.
Beenmerg is een zachte substantie in het midden van holle botten. Beenmerg is belangrijk voor het aanmaken van botweefsel, maar bevat ook stamcellen. Stamcellen zijn eigenlijk basiscellen, ze kunnen zich ontwikkelen tot allerlei soorten gespecialiseerde cellen. Uit stamcellen uit beenmerg worden bijvoorbeeld bloedcellen gevorm: erytrocyten, leukocyten en trombocyten.
De aanmaak van deze bloedcellen kan bij verschillende bloedziektes verstoord zijn. Wanneer een arts vermoed dat er iets mis is met het bloed, kan het nodig zijn om een beenmergbiopsie uit te voeren. Dit bot is makkelijk toegankelijk, omdat het dicht onder de huid ligt. Zo wordt lokaal verdoofd om het voor de zorgvrager zo comfortabel mogelijk te maken.