Water kan een functie hebben als drinkwater, spoelmiddel, oplosmiddel of als hulp bij de bereiding van voedsel.
In oppervlaktewater, zeewater, grondwater en drinkwater zijn stoffen uit de bodem opgelost, zoals meststoffen en andere zouten (mineralen), en vervuiling. Grondwater bevat vaak minder vervuiling dan oppervlaktewater. Zeewater bevat de hoogste concentratie zouten.
Het bereiden van drinkwater uit grondwater of oppervlaktewater gebeurt met scheikundige technieken.
De formule voor het berekenen van de concentratie van een oplossing is:
Concentratie = massa opgeloste stof : volume oplossing