La Renaissance (1500-1600)
De Renaissance maakt een definitief einde aan het feodale stelsel van de middeleeuwen.
Franse koningen voeren tussen 1492 en 1559 oorlog met Italië en komen daar in aanraking met nieuwe kunstvormen en ideeën. Ze nemen Italiaanse kunstenaars als Leonardo da Vinci (de schilder van de Mona Lisa) mee naar Frankrijk en zo krijgt de nieuwe kunst en architectuur een plaats in het hofleven. Langs de oevers van de rivier de Loire verrijzen kastelen die de macht en rijkdom van de Franse koningen en adel symboliseren.