Nederland is bij uitstek een land van molens. Een groot deel van zijn welvaart heeft Nederland te danken aan de inzet van molens. Er worden al eeuwenlang talloze producten gemaakt met behulp van molens. De eerste windmolens dateren uit de 13e eeuw. Dat zijn molens waarin graan tot meel gemalen wordt. Twee eeuwen later komen daar molens bij voor het droogmalen van polders. Vanaf de 17e eeuw begint de windmolen aan een opmars, vooral in de industrie. In de tweede helft van de 19e eeuw staan er dan naar schatting 9 duizend molens in Nederland. Na de Tweede Wereldoorlog komen de meeste molens stil te staan, door de economische en technische ontwikkelingen. Tegenwoordig zijn molens monumenten die beschermd worden. In Nederland zijn nog ongeveer 1200 historische molens in bedrijf