Door spel kun je je ontwikkeling versterken op sociaal, persoonlijk, emotioneel, maatschappelijk, cognitief en motorisch vlak. Je moet bijvoorbeeld samenwerken met anderen bij een teamspel, je leert om te gaan met winnen en verliezen. Of je moet bij een spel goed nadenken over de aanpak. Of je ontwikkelt je fijne motoriek door kaartjes vast te houden of je grove motoriek bij sportieve spellen. Voor ouderen heeft spel vaak een sociale functie, bijvoorbeeld bij gezelschapsspellen als kaarten of bingo.