Hormonen zijn stoffen die de werking van organen regelen. Hormoonklieren geven de hormonen af aan het bloed. Via het bloed komen de hormonen in het hele lichaam terecht. Een hormoon is alleen werkzaam in weefsels en organen die gevoelig zijn voor dat hormoon.
Een belangrijke hormoonklier voor de voortplantingsorganen
is de hypofyse. Deze klier ligt aan de onderzijde van de hersenen.
In de puberteit begint de hypofyse stimulerende hormonen te produceren.
Onder invloed van die hormonen beginnen zich de eicellen in
de eierstokken te ontwikkelen. Wanneer een vrouw ongeveer 50 jaar is,
worden er steeds minder hormonen aangemaakt. De vrouw komt dan
in de overgang. Na de overgang rijpen er geen eicellen meer en kan
een vrouw niet meer zwanger worden. Ze wordt dan niet meer ongesteld.