Een eerlijke vergelijkingsmethode werkt als volgt:
1 Neem van elke stof een blokje van 1 cm3 (figuur 1).
2 Bepaal de massa van elk blokje met een weegschaal.
3 Het blokje met de kleinste massa is gemaakt van de ‘lichtste’ stof.
Een aluminium blokje van 1 cm3 heeft een massa van 2,7 g. Een stalen blokje van 1 cm3 heeft een massa van 7,9 g. Aluminium is dus ongeveer drie keer zo licht als staal.