Niet alleen de beschrijving, maar ook de verklaring van de (rauwe) werkelijkheid
Populair: psychologische roman
Naturalistische romans zijn somber en pessimistisch
Vrije wil bestaat niet, het leven wordt bepaald door het noodlot (fatalisme)
De nadruk ligt in naturalistische romans ook op onderbewuste gevoelens (met name de seksuele gevoelens)