Italiaanse steden verdienen enorm veel aan handel in specerijen, suiker en zijde. Dit komt uit azie en wordt verkocht door Arabische handelaren die handelsroutes hebben naar dit gebied.
Ottomanen nemen in het Midden- oosten macht over en hierdoor stopt de handel. HIerdoor gaan de verschillende europese landen zelf op ontdekkingsreizen naar de landen die specerijen verkopen