Verval: hoogteverschil tussen twee plaatsen langs een rivier.
Verval heeft invloed op de stroomsnelheid. -> Grote hoogteverschillen -> veel erosie. -> In de benedenloop stroomt de rivier trager waardoor er veel materiaal afgezet kan worden (sedimentatie).
Verhang: verval per kilometer. -> Niet overal langs een rivier gelijk. Het verhang van de Rijn is in het hooggebergte in Zwitserland 35 m/km, tegenover 0,08 m/km (= slechts 8 cm/km) in het vlakke Nederland.