De voorstanders leiden in hun opbouwbeurt het onderwerp in en beschrijven de situatie zoals die nu is. Hun voorstel, dat is dus de debatstelling, roept op tot een verandering van een bepaalde situatie of van bepaald beleid. De argumenten van de voorstanders ondersteunen dit standpunt.
De tegenstanders zullen in hun opbouwbeurt aantonen dat de beleids-verandering niet nodig is, niet zal werken of grote nadelen heeft. Zij zullen met hun argumenten het standpunt juist proberen te ontkrachten.