In 500 v. Chr. kregen mannen in ruil voor het verdedigen van de stadstaat,
burgerrechten. Ze mochten meebeslissen met het bestuur in de stad. Iemand met burgerrechten is een
burger.
Er ontstond een democratie, bijv. in Athene (Een vorm van bestuur waarbij het volk via stemming meebeslist wie de bestuurders zijn.)
Er was een ongelijkheid binnen het volk. Vrouwen en slaven waren minder belangrijk dan mannen.