Der Thomanerchor in Leipzig besteht traditionell nur aus Jungen, weil er eine lange Geschichte hat, die auf das Mittelalter zurückgeht. Der Chor wurde 1212 gegründet und war von Anfang an ein Teil der kirchlichen Traditionen, in denen hauptsächlich Jungenchöre vorherrschten. Diese Tradition wurde über die Jahrhunderte beibehalten, da es in vielen europäischen Kathedral- und Kirchenchören üblich war, dass nur Knaben die hohen Stimmen (Sopran und Alt) sangen, bevor Frauen in kirchlichen Chören allgemein akzeptiert wurden.
Der Thomanerchor hat sich diese Struktur bewahrt und bleibt einer der letzten berühmten Knabenchöre, der ausschließlich aus Jungen besteht. Zudem sehen viele in dieser Tradition eine wichtige Komponente der Identität und des besonderen Klangs des Chores.