Bij droge koude komt de huid van de zorgvrager niet in direct contact met koude vloeistof. Meestal wordt droge koude toegediend op een klein deel van het lichaam. Daarom wordt droge koude over het algemeen beter en langer verdragen dan vochtige koude.
Vochtige koude dringt dieper door in de weefsellagen en heeft meer effect. Daarom kunnen zorgvragers deze koude minder goed verdragen.