Alle kinderen en jongeren zijn wel eens lastig, dwars of boos, maar er is dan nog niet direct sprake van ernstige gedragsproblemen. Toch kan het zijn dat dit soort gedrag uit de hand loopt. Het kind komt dan door zijn gedrag steeds vaker in de problemen. Op school mag een jongere bijvoorbeeld de les niet meer in of wordt zelfs geschorst. Dit alles heeft ook negatieve invloed op de omgeving van de jongeren. Ouders ervaren dat ze de opvoeding niet aankunnen, en er zijn veel spanningen in het gezin.