De VS was het 'beloofde land' voor godsdienstige vluchtelingen, avonturiers (bv goudzoekers), misdadigers en handelaren van over de hele wereld.
Naar verloop van tijd waren in de VS dan ook steeds meer Amerikanen die geen band hadden met Engeland (bv. niet geboren in Engeland), daarnaast waren er natuurlijk ook nog de zwarte slaven en de indianen als bewoners van deze nieuwe wereld.