Raadsleden behandelen praktische zaken in de gemeente, zoals verkeer, milieu, gezondheidszorg, cultuur en sport.
De raad maakt ook algemene regels (verordeningen) waar inwoners van de gemeente zich aan moeten houden.
Ieder gemeenteraadslid is een volksvertegenwoordiger. Een raadslid moet de inwoners vertegenwoordigen.
Hij heeft contact met de bevolking om te weten wat er speelt.
Zo kan hij bij het nemen van besluiten de belangen van de inwoners goed afwegen.