De strijd tussen de Spanjaarden en de opstandelingen zou in totaal tachtig jaar duren, van 1568 tot 1648.
Soms waren de Spanjaarden aan de winnende hand, soms de opstandelingen. Beide partijen hadden hun sterke en zwakke kanten.
Spanje:
- supermacht (groot machtig rijk)
- voerde oorlog met huurlingen (ingehuurde soldaten die overal vandaan kwamen en vochten voor geld)
- Spanje voerde meerdere oorlogen. Koste heel veel geld.
Opstandelingen:
- weinig middelen
- vochten voor eigen land en vrijheid
- waren creatief (dijkendoorsteken, snelle aanvallen)