Sociaal-constructivisme paradigma
Gedrag van mensen wordt vooral bepaald door hoe mensen de werkelijkheid zien
Rationele-actor paradigma
Actoren kiezen om hun eigenbelang zo veel mogelijk na te streven
Functionalisme paradigma
De handelingen van individuele actoren zijn minder interessant. De nadruk word gelegd op de structuren van de samenleving en beschouwen de samenleving als een geheel, als een systeem.
Conflict paradigma
Ongelijkheid word gezien als motor in de samenleving, conflicten leiden tot noodzakelijke veranderingen.