Besmettingen kunnen via direct of indirect contact, de lucht, voedsel, of bloed plaatsvinden. In instellingen is het risico op kruisinfecties hoog door de verminderde weerstand van zorgvragers, antibioticaresistentie en medische handelingen.
De MRSA-bacterie is een gevreesde, resistente bacterie die hele afdelingen kan besmetten en soms tot ernstige ziekte of de dood kan leiden.