Sinds 2009 is het Verdrag van Lissabon (Europese Grondwet) in werking getreden waarin de politieke besluitvorming is vastgelegd.
Op een aantal terreinen is de EU een supranationale organisatie (besluiten worden bij een meerderheid aangenomen). Denk aan landbouw, milieu, asielbeleid en criminaliteit.
Op een aantal terreinen is de EU een intergouvernementele organisatie (besluiten moeten unaniem genomen worden). Denk aan defensiebeleid en de toetreding van nieuwe lidstaten.