Het oude Griekenland was opgedeeld in
stadstaten met elk hun eigen regels en wetten en een eigen vorm van bestuur.
Een stadstaat wordt een polis genoemd (meervoud = poleis).
Democratie (Athene):macht in handen van het volk (mannelijke burgers)
Monarchie: macht in handen van één persoon. De macht is erfelijk
Aristocratie: regering van de besten
Tirannie: één persoon door geweld aan de macht (niet via afkomst of verkiezingen)