Hoe haal je de drieklanken uit een toonladder? Je gaat op een willekeurige noot in de toonladder staan en stapelt vanaf daar twee tertsen op elkaar. Als je van een noot een drieklank maakt, noem je dit geen noot meer maar een ‘trap’. Deze trap geef je aan met een Romeins cijfer, I, II, III, etc..
De eerste noot van de trap is de grondtoon. Hierop stapel je een terts. Deze noem je ook de terts. Hierop stapel je nog een terts. Deze noot noem je de kwint: je stapelt immers twee tertsen boven op de grondtoon en dit noem je een kwint.