Probleem: rijk is te groot om alleen te besturen
oorzaken:1. na de Romeinen verdwijnen steden, wegen en daarmee handel en geld
==> dus er is geen geld om leger of ambtenaren te betalen
2. het rijk wordt door allerlei vijanden bedreigd (Vikingen, Arabieren)
3. slechte verbindingen: Karel de Grote reist veel door zijn rijk om te laten zien dat hij de macht heeft