Vanaf 756 viel het Arabische rijk uit elkaar in meerdere rijken. Er kwam politieke verdeeldheid.
Op andere vlakken was er eenheid in de Arabische wereld: gebied met de Arabische cultuur.
In de Arabische wereld was:
- een welvarende landbouwstedelijke samenleving met veel handel en nijverheid
- de islam de staatsgodsdienst met verdraagzaamheid tegenover joden en christenen, omdat zij in dezelfde god geloofden.
- een bloeiende wetenschap, waardoor kennis uit de oudheid bewaard bleef.