Politieke verdeeldheid
Na Karels dood bestuurden steeds meer leenmannen hun gebieden zelfstandig: als een persoon of gebied voor zichzelf zorgt.
Vaak werd de positie van leenman erfelijk: als iets van ouders op kinderen overgaat.
Leenmannen gingen zelf ook leenmannen benoemen.
Zo ontstond in het Frankische rijk politieke verdeeldheid. Dat leidde tot ruzies en oorlogen tussen vorsten en edelen.