De Duitsers trokken door België heen, maar de Belgen hadden hen zoveel vertraagd dat de Fransen zich konden voorbereiden.
Ook kwamen de Engelsen de Fransen te hulp. Beide partijen vochten in Frankrijk maar kwamen geen meter vooruit. Ze groeven zich in, in loopgraven, met daarin tussen niemandsland. Men bestormde de loopgraven onder zwaar machinegeweer vuur. De mannen werden bijna continu gebombardeerd door kannonen. Beide partijen kwamen nauwelijks vooruit en er vielen veel doden.