Als je in obligaties belegt, leen je geld uit aan een onderneming of aan de overheid. Een obligatie levert je jaarlijks een vaste rente op en het uitgeleende geld krijg je aan het einde van de looptijd terug. Vóór die tijd kun je je obligaties verkopen aan een andere belegger. Je krijgt dan de koerswaarde van dat moment. Doordat de rente en aflossing van tevoren bekend zijn, lopen obligatiehouders minder risico dan aandeelhouders.