Gewone afkortingen bestaan uit de eerste letters van de afgekorte woorden, steeds gevolgd door een punt.
Bij het hardop lezen van een afkorting spreek je de woorden helemaal uit, dus niet alleen maar de letters:
- bijvoorbeeld: bv. of bijv.
- met andere woorden: m.a.w.
- Zijne Majesteit: Z.M.