- Eind jaren 70 gaat het steeds slechter met de Sovjet-Unie en het Oostblok.
- Landen geheel uitgeput door de Koude Oorlog:
- Dure wapenwedloop had zijn tol op de zwakke economie.
- Corrupt politiek systeem zorgde ervoor dat zaken slecht geregeld werden.
- Oude Sovjetleiders die niet wilden veranderen.
- Enorme strenge controle en te weinig vrijheden voor burgers.
- Steeds armer wordende bevolking, die steeds onrustiger wordt.
- In 1985 wordt Michail Gorbatsjov de nieuwe leider van de Sovjet-Unie.
- Hij moet de problemen gaan aanpakken.