De Romeinse standenmaatschappij
proletariërs - armen die niets anders bezitten dan hun kinderen (proles)
In de loop van de tijd neemt de hoeveelheid proletariërs toe. De rijken worden rijker, de armen steeds armer.
Boeren kunnen niet meer concurreren met de grote landbouwbedrijven (latifundia) van de adel. Zij hebben de beste grond en laten er slaven op werken die niets kosten. Boeren trekken daardoor naar de stad en worden proletariër
