Het ontstaan van een goede fossiel gebeurd niet vaak, en veel fossielen zijn daarom ook erg zeldzaam. Maar hoe ontstaat een fossiel?
1. Een dier gaat dood en vergaat voor een deel (vaak al het vlees, waardoor het skelet overblijft.
2. De overblijfselen worden snel bedekt door zand, klei of andere materialen waardoor de overblijfselen zijn afgeschermd tegen zuurstof van buiten.
3. Het zand en de klei versteent, waardoor de afdruk van het dier in het gesteente blijft zitten.