Een agglomeratie is een centrale stad met daaraan vastgegroeide (voor)steden en dorpen (Heerlen – Hoensbroek).
Een stadsgewest bestaat uit alle dorpen en steden die voor werk en voorzieningen op één centrale stad zijn gericht (Oostelijke Mijnstreek en Westelijke Mijnstreek).
Stadsgewesten die (bijna) aan elkaar zijn vastgegroeid, vormen een stedelijk gebied (Stedelijk Zuid-Limburg - Oostelijke en Westelijke Mijnstreek samen)