De poleis hadden veel verschillen, maar ook overeenkomsten. Ze spraken dezelfde taal en lazen dezelfde boeken. De Ilias en Odyssee zorgden dat de Grieken dezelfde goden hadden. Elke polis had een beschermgod die werd vereerd. Griekse goden leken heel erg op mensen, er waren halfgoden en het was in de godsdienst belangrijk om van het leven te genieten. Grieken geloofden dat je met de goden kon praten, door bijvoorbeeld het Orakel van Delphi. Bij volksvergaderingen werden offers gebracht aan de goden en de Olympische Spelen werden voor de goden georganiseerd. De godsdienst was heel belangrijk in het gewonen leven.