De bekendste weekdieren zijn slakken, mosselen en inktvissen. Ze behoren tot de ongewervelde dieren. Al meer dan 500 miljoen jaar geleden bevolkten ze de zeeën. Na de insecten vormen ze de grootste groep in het dierenrijk. De meeste weekdieren leven in zee, enkele in zoet water. Het is slechts een klein aantal slakken gelukt op het vasteland te overleven.