Stikstof is één van de meest voorkomende stoffen op aarde: het is overal om ons heen, de lucht bestaat er voor 78 procent uit.
Op zichzelf is stikstof niet schadelijk, maar er zijn stikstof-verbindingen die bij een overschot wél gevolgen hebben.
Die verbindingen ontstaan onder meer in de landbouw, en door verbranding in voertuigen en industrie.