Het bijenvolk bestaat uit een koningin, een klein aantal darren (dat zijn de mannetjes) en vele tienduizenden werksters (vrouwtjes). Al deze insecten hebben een aparte taak binnen de bijenstaat. De bijen kunnen de samenstelling van het bijenvolk zelf bepalen. De werksters kunnen met behulp van speciaal voedsel, een speciaal kamertje (rad) bepalen of er een werkster, koningin, of dar uit het eitje komt.