De eerste mensen haalden hun eten zelf uit de natuur . Een manier om aan voedsel te komen was het verzamelen van eetbare planten, noten, bessen en vruchten.
Naast verzamelen, jaagden de eerste mensen op wilde dieren om aan hun voedsel te komen. Ze jaagden vaak op kleine dieren, zoals konijnen en vossen, maar ook op grotere dieren, bijvoorbeeld rendieren, wolharige neushoorns of bizons. Vissen deden ze met speren of manden in rivieren.