Rond 3500 v.Chr. waren dorpen in het zuiden van Mesopotamië uitgegroeid tot steden, stadstaten. O.a. Uruk, Eridu, Nippur, Ur en Lagasj
Gemeenschappelijke kenmerken:
Specialisten (bakker, smid, pottenbakker)
Hiërarchische opbouw van de samenleving
Godsdienstig centrum
Het gebruik van het schrift