Resten van organismen is biologisch afbreekbaar afval.
Soms is afval uit een huishouden ook biologisch afbreekbaar. Bijvoorbeeld GFT (groenten, fruit en tuinafval)
Afval is biologisch afbreekbaar, omdat schimmels en bacteriën (reducenten) dit afval kunnen afbreken.
Afval dat niet kan worden afgebroken noem je niet-biologisch afbreekbaar afval. De schimmels en bacteriën kunnen dit niet opruimen en blijft lang in het milieu liggen.