Onder recreatie verstaat men alle vormen van vrijetijdsbesteding, alle activiteiten die kunnen worden gedaan naast de dagelijkse verplichtingen als werken, huishouden en zorg voor anderen. Recreëren doet men voor ontspanning en vermaak.
Het woord recreatie duidt op vernieuwing:
- Re = her, opnieuw.
- Creatie = maken, scheppen.
- Herscheppen, opnieuw maken.
- Latijn recreāre ‘opnieuw scheppen, weer doen opleven, verkwikken.