Literatuur rond de eeuwwisseling verandert van karakter. De nieuwe generatie wil vooral ‘verhalen vertellen’. Een goed voorbeeld vinden Die neuen deutschen Dichter in de succesvolle ‘postmoderne’ roman Das Parfum (1985) van Patrick Süskind.
Een toonaangevende generatie schrijvers uit het verleden maakt plaats voor de kleinkinderen. De leidende rol van gerenommeerde schrijvers als Heinrich Böll, Siegfried Lenz, Günther Grass en Christa Wolf, die de Duitse schuldvraag een centrale plaats in hun werk gaven, lijkt voorbij.