Poetin ziet het vallen van de Sovjet-Unie als de grootste tragedie van de 20e eeuw. Hij ziet de voormalige Sovjetrepublieken nog steeds als ondergeschikt aan Moskou. Deze landen horen volgens Poetin bij de Russische invloedssfeer en wilt dus voorkomen dat de landen zich bijvoorbeeld bij de Europese Unie aansluiten. Aangezien Oekraïne direct aan Rusland grenst, ligt dit extra gevoelig.