Vanaf 500 v.Chr. begon er in heel Griekenland, maar vooral in Athene, een bloeiperiode met veel culturele ontwikkeling. Athene was namelijk erg rijk en trok veel verschillende mensen aan. Er waren, voor jongens althans, goede scholen aanwezig. Jongens kregen les in taal en cultuur. In Athene werd eigenlijk de basis gelegd voor de cultuur van heel Griekenland. Deze Griekse cultuur verspreidde zich in de eeuwen erna over alle gebieden rondom de Middellandse Zee. Dat gebeurde op verschillende manieren.