- Verlichting leidt tot kritiek op de standenmaatschappij.- Iedereen is gelijk geboren en heeft gelijke rechten (mensenrechten)
- Vrijheid van godsdienst, meningsuiting.
- gelijkheid in het rechtssysteem
- afschaffing slavernij (abolitionisme)
- John lock: Koningen krijgen hun macht van het volk maar niet van god. Ministers moeten samen met de koning regeren. Volk is daar zelf niet toe in staat.
- Volk mag wel ingrijpen als de machthebbers hun macht misbruiken.