In eerste instantie vertonen mensen een van deze vier overlevingsreacties in een crisissituatie:
Vluchten: je probeert weg te komen van de situatie.
Vechten: je verzet je of gaat letterlijk het gevecht aan.
Verlamming of bevriezing: je kunt niet tot actie komen, je denken is verlamd, sommigen kunnen zelfs letterlijk niet bewegen, vluchten of vechten is niet mogelijk.
Meebewegen: je verzet je niet, maar beweegt mee om de situatie zo snel mogelijk voorbij te laten gaan.