Gerda is 82 jaar oud en woont samen met haar kat Sammie in een flat in Zoetermeer. Ze is sinds 8 jaar weduwe, maar voelt zich niet alleen: haar 3 kinderen komen regelmatig op bezoek. Wel is ze het afgelopen jaar een paar keer vergeten dat één van hen zou komen. Die stond dan voor een dichte deur. Soms snapt Gerda ineens niet meer hoe het koffieapparaat werkt, of geeft ze Sammie twee keer achter elkaar te eten. Ze was altijd al een beetje rommelig en vaak iets kwijt, maar nu vindt ze haar spullen soms op de gekste plekken terug. Ze denkt heel vaak aan vroeger. Gerda’s kinderen vermoeden dat er iets niet in de haak is en gaan met haar mee naar de huisarts. Uiteindelijk krijgt Gerda de diagnose: het is dementie.
Bij dementie kunnen de hersenen informatie niet meer goed verwerken. Zo krijgen mensen met dementie bijvoorbeeld terugkerende geheugenklachten, gedragsproblemen en/of veranderingen in karakter. Symptomen verschillen per persoon en per type dementie, maar kunnen zijn: vergeetachtigheid, problemen met dagelijkse handelingen, vergissingen met tijd en plaats, taalproblemen, kwijtraken van spullen, slecht beoordelingsvermogen, terugtrekken uit sociale activiteiten, veranderingen in gedrag en karakter, onrust en problemen met het zien.
Gerda vindt het moeilijk om de diagnose te accepteren, vooral omdat ze bang is dat ze nu haar huis en haar kat gedag moet zeggen. Ze kan toch immers alles nog zelf? Gelukkig kan ze inderdaad voorlopig nog thuis blijven.