Ziekte van Hirschprung is een aangeboren afwijking van de dikke darm. Bij deze ziekte ontbreken zenuwcellen in een gedeelte van de wand van de dikke darm. Door het ontbreken van deze zenuwcellen zijn de darmbewegingen ernstig verstoord in dat deel van de darm.
Onverteerde voedselresten komen vanuit de dunne darm in de dikke darm terecht. In de dikke darm wordt de voedselbrij ingedikt en richting de anus getransporteerd. Door het ontbreken van zenuwcellen in de dikke darmwand beweegt de darm niet goed. Hierdoor ontstaat (bij de ziekte van Hirschsprung) ernstige verstopping (obstipatie).